Microsoft préparerait une nouvelle étape importante pour la rétrocompatibilité Xbox. D’après un document interne consulté par The Verge, le constructeur travaillerait actuellement à rendre les jeux Xbox 360 compatibles avec sa prochaine génération de machines, connue sous le nom de Project Helix, mais également avec les futurs PC Xbox et les appareils portables.

Le projet ne se limiterait pas à une simple compatibilité automatique. Les développeurs de jeux Xbox 360 pourraient choisir d’intégrer leurs titres au programme, mais aussi décider de leur prix et des plateformes sur lesquelles ils souhaitent les proposer. Une approche qui permettrait notamment aux éditeurs de remettre officiellement en vente certains anciens jeux qui n’ont jamais bénéficié d’une rétrocompatibilité moderne.

Le déploiement de cette fonctionnalité serait prévu entre 2027 et 2028, sur les différents appareils de nouvelle génération. L’objectif serait donc de constituer progressivement une véritable bibliothèque Xbox capable de traverser les générations, avec les jeux Xbox 360 accessibles sur console, mais aussi sur PC et potentiellement sur les futures machines portables de l’écosystème.

Microsoft aurait également de gros projets concernant les jeux de la première Xbox sur PC. Le lancement complet de ce programme serait actuellement prévu pour octobre 2026. Quatre jeux Xbox originaux sont déjà disponibles sur PC dans le cadre de cette initiative, avant une ouverture beaucoup plus large du catalogue.

Autre nouveauté intéressante évoquée dans le document : le programme disc-to-digital. Celui-ci doit permettre aux possesseurs de jeux physiques Xbox One et Xbox Series X de transformer leur disque en licence numérique. Le principe est plutôt malin : il suffira d’insérer le disque dans une console Xbox équipée d’un lecteur pour obtenir une licence numérique liée à la fois au disque et au compte du joueur.

Et Microsoft aurait pensé aux collectionneurs et aux joueurs qui revendent leurs jeux. Si le disque change de propriétaire, la licence numérique pourra elle aussi être transférée au nouvel utilisateur. Autrement dit, le système ne condamnerait pas forcément le marché de l’occasion : le disque resterait nécessaire pour transférer la licence à quelqu’un d’autre.

Initialement prévu en test auprès des Xbox Insiders en juillet, ce programme disc-to-digital aurait toutefois été repoussé. Si ces informations se confirment, Microsoft semble en tout cas vouloir transformer sa prochaine génération en une machine capable de faire tourner une énorme partie de l’histoire Xbox. Et pour les joueurs ayant encore des étagères pleines de jeux Xbox 360, la perspective est plutôt séduisante.