Et oui, plus de 30 ans après, OutRun pointe enfin le bout de son nez sur 32X ! Une apparition pour le moins inattendue, puisque le célèbre jeu de course de Sega n’avait jamais bénéficié d’un véritable portage sur l’extension 32 bits de la Mega Drive.

Baptisé Cannonball 32X, ce projet amateur est une réimplémentation du moteur d’OutRun, développée spécifiquement pour la 32X et réalisée avec l’assistance de l’IA. Le prototype permet déjà de retrouver plusieurs éléments essentiels du jeu original : routes sinueuses, reliefs, circulation, embranchements et défilement façon arcade.

Mais le développeur Love Me Hate Me est encore loin de considérer son travail comme terminé. Dans une vidéo publiée le 20 août 2026, il explique commencer à être satisfait du comportement de la majorité des circuits, tout en rencontrant encore des difficultés avec la mise à l’échelle des sprites et surtout avec la fluidité générale.

Selon lui, le problème ne viendrait probablement plus de l’algorithme, désormais passé en assembleur, ni du partage du bus de la 32X. Il soupçonne plutôt le gestionnaire des sprites et le fonctionnement des cycles du moteur de provoquer une lutte permanente pour obtenir une meilleure fréquence d’affichage. Autrement dit, la petite extension de Sega continue de donner du fil à retordre !

Le développeur a également effectué de nombreuses modifications dans le chargement des données, notamment lors des étapes de précompilation. Les formats ont été retravaillés et certaines données sont désormais organisées différemment afin d’optimiser leur traitement. Une nécessité lorsqu’on cherche à tirer le maximum d’une machine aussi particulière que la 32X. Comme le résume le développeur : « La 32X, c’est l’enfer de l’optimisation. Mais c’est amusant. »

Le résultat est en tout cas suffisamment avancé pour être particulièrement intriguant. Voir OutRun fonctionner directement sur une 32X, avec son environnement 3D, ses embranchements et son trafic, possède forcément une petite saveur de réalité alternative des années 90. On imagine facilement ce qu’aurait pu donner un tel projet dans les salles de réunion de Sega à l’époque.

Le développement se poursuit donc, et il faudra encore patienter avant de parler d’une version véritablement aboutie. Mais Cannonball 32X démontre déjà une chose : plus de trois décennies après sa sortie, la 32X continue de révéler des possibilités que ses concepteurs de l’époque n’avaient peut-être même pas imaginées.