Il y a des jeux que l’on oublie… et puis il y a Ring: The Legend of the Nibelungen. Sorti sur PC en 1998, le point-and-click développé par Arxel Tribe n’avait franchement pas laissé un souvenir impérissable aux joueurs ni à la presse. Malgré plus de 600 000 exemplaires vendus, les critiques avaient été particulièrement sévères, au point que certains testeurs n’avaient pas hésité à sortir l’artillerie lourde.

À l’époque, une version Dreamcast était pourtant en préparation. Comme beaucoup de jeux PC de cette période, Ring devait faire le voyage jusqu’à la console de Sega, avec une sortie envisagée pour 2000. Mais le projet a finalement disparu des radars sans jamais arriver dans les rayons. Jusqu’à aujourd’hui.

Grâce au travail de préservation de Comby Laurent, de Sega Dreamcast Info, un prototype jouable de cette version Dreamcast a finalement refait surface. Le site Dreamcast Junkyard a pu mettre la main dessus et faire tourner cette mystérieuse version, permettant enfin de découvrir à quoi aurait ressemblé ce jeu sur la 128 bits de Sega.

Autre détail plutôt surprenant : le portage aurait été confié à Success, le studio japonais notamment connu pour la série Cotton. Une association assez inattendue pour un point-and-click occidental aussi particulier. Le prototype tient sur trois CD et nécessite quelques manipulations pour fonctionner correctement, mais il est bel et bien jouable.

Et alors… qu’est-ce que ça donne ? Eh bien, disons que Ring n’a visiblement pas décidé de devenir plus raisonnable en passant sur Dreamcast. Une des premières séquences permet notamment d’incarner Alberich, un ancien roi qui se réveille après un long sommeil. Il rencontre alors un nain qui lui file une grenouille magique et une étrange créature. Jusque-là, pourquoi pas.

Sauf qu’il est ensuite possible de frapper le nain au visage pour obtenir une plaque de verre, avant de grimper sur une moto installée sur une voie ferrée. Il faut ensuite placer la mystérieuse créature dans le moteur de la moto et lui donner des minéraux pour qu’elle puisse alimenter l’engin. Oui, vous avez bien lu. Même en 1998, quelqu’un avait visiblement décidé que les énigmes logiques, c’était surfait.

Cette découverte permet surtout de préserver un nouveau morceau de l’histoire de la Dreamcast, une console qui continue décidément de livrer ses secrets plus de deux décennies après sa disparition. Et entre les prototypes oubliés, les jeux annulés et les portages jamais commercialisés, les collectionneurs ont encore de quoi fouiller les cartons pendant un bon moment !

Source : TimeExtension