Le jeu Choppa: Rescue Rivals a été testé avec une clé. Merci au diistributeur.

Il y a des jeux qui veulent nous faire sauver le monde avec trois tonnes de dialogues, des cinématiques à rallonge et des arbres de compétences capables de nous faire oublier pourquoi on a lancé la console. Et puis il y a Choppa: Rescue Rivals. Ici, pas besoin de diplôme de pilote : on démarre le rotor, on décolle et on part secourir les pauvres malheureux coincés dans des situations pas franchement enviables. Avec son look rétro, son ambiance de dessin animé du samedi matin et son gameplay arcade, le titre de Parta Games affiche clairement ses intentions : nous faire passer un bon moment, manette en main.

Un pilote ressort du placard

L’histoire nous place aux commandes de Rick, un pilote de sauvetage légendaire rappelé après un grave accident sur une plateforme pétrolière. Son ancienne licence doit d’abord être remise en service et quelques missions servent justement de remise en jambes. Mais très vite, l’affaire prend une tournure beaucoup moins tranquille.

Notre héros va retrouver Burdock, son ancien équipier devenu adversaire, tandis que l’A.C.R. Corporation semble cacher quelques vilains projets. Avec les autres membres de la Thunderbolt Rescue Foundation, Rick va devoir mettre les gaz pour sauver les victimes et découvrir ce qui se trame réellement.

Le scénario assume totalement son côté anime du samedi matin. Personnages hauts en couleur, méchant caricatural, aventure internationale et dialogues qui ne cherchent jamais à révolutionner le genre : tout est là pour installer une ambiance. Et franchement, c’est exactement ce qu’on attend de lui. Choppa: Rescue Rivals ne se prend jamais pour ce qu’il n’est pas.

On décolle !

Le principe est aussi simple qu’efficace. Chaque mission consiste principalement à repérer les survivants, les récupérer avec son hélicoptère et les ramener en lieu sûr. Facile ? Oui. Toujours ? Certainement pas !

La maniabilité repose sur une physique arcade qui demande un petit temps d’adaptation. L’hélicoptère possède une certaine inertie et il faut donc anticiper ses mouvements plutôt que de piloter comme un avion de chasse sous caféine. Le stick ou la croix permettent de diriger l’appareil, tandis que les gâchettes servent notamment à gérer son inclinaison.

On dispose également d’un court boost pour accélérer et d’une attaque avec la queue de l’hélicoptère permettant de casser certains obstacles ou de repousser quelques éléments gênants. Les commandes restent simples, mais leur maîtrise demande un peu de pratique. Et c’est là que le jeu devient intéressant : réussir une mission est facile, la réussir proprement est une autre paire de manches.

Le sauvetage, c’est une affaire de trajectoire

Une fois les commandes assimilées, Choppa: Rescue Rivals commence à jouer avec nos nerfs. Les niveaux multiplient les obstacles et les passages délicats. Il faut parfois choisir entre une route rapide mais dangereuse et un détour plus tranquille.

Les survivants deviennent presque eux-mêmes une contrainte à gérer. Il faut les récupérer sans perdre trop de temps, puis trouver la meilleure trajectoire pour les ramener. À mesure que la difficulté augmente, chaque mouvement compte davantage.

Le jeu ajoute également des pièces et trois objets dorés à trouver dans les niveaux, ainsi que différents objectifs secondaires. Terminer une mission sans dégâts, éviter certaines perturbations ou ne pas utiliser son boost pousse à revenir dans les stages.

Et forcément, c’est là que le vieux réflexe arcade revient au galop. On termine un niveau, on regarde son résultat et on se dit : « Mouais… je peux faire mieux. » Dix minutes plus tard, on est encore dessus.

Des pilotes qui ne jouent pas tous pareil

Rick n’est évidemment pas seul à prendre les airs. Plusieurs pilotes viennent rejoindre l’aventure, chacun disposant de ses propres caractéristiques et capacités. Cette variété permet de renouveler les sensations au fil de la campagne.

Les différents hélicoptères possèdent également leurs particularités. Certains misent davantage sur la vitesse, d’autres sur la résistance ou le poids. Le changement n’est donc pas uniquement cosmétique et peut modifier notre manière d’aborder certaines situations.

Cette progression fonctionne particulièrement bien avec les récompenses à débloquer. De nouveaux appareils, des stickers et d’autres éléments viennent compléter la collection. Rien de compliqué ni de franchement envahissant : on joue, on débloque et on repart sauver du monde.

Du pixel dans les veines

Visuellement, le jeu affiche une vraie personnalité. Choppa: Rescue Rivals cherche clairement à retrouver le charme des productions 80 et 90, avec une direction artistique colorée et un rendu qui rappelle les jeux d’action rétro tout en apportant suffisamment de modernité.

Les environnements sont variés et surtout très lisibles. C’est essentiel dans un jeu où l’on doit constamment surveiller son hélicoptère, les obstacles et les personnes à secourir. L’écran peut rapidement se remplir d’informations, mais l’action reste compréhensible.

Les animations participent également à l’ambiance. Les hélicoptères bougent avec suffisamment de naturel pour rendre les déplacements agréables et les personnages donnent vie aux différentes situations. Rien ne cherche à exploser la rétine, mais l’ensemble possède une vraie cohérence graphique.

Quand les copains débarquent

Si l’aventure solo constitue le cœur du jeu, le multijoueur apporte une bonne dose de fun supplémentaire. La campagne peut notamment être abordée en coopération, permettant à plusieurs joueurs de coordonner leurs sauvetages.

Et puis il y a le mode air hockey jusqu’à quatre joueurs, qui transforme les hélicoptères en véritables palets volants. Sur le papier, ça paraît complètement idiot. En pratique, c’est exactement le genre de petit mode que l’on ressort lors d’une soirée entre amis.

On commence généralement par une partie tranquille. Puis quelqu’un bloque le passage, un autre cherche à prendre l’avantage et soudain tout le monde devient pilote professionnel. C’est simple, rapide et suffisamment amusant pour fonctionner comme bonus.

Une formule qui connaît ses limites

Tout n’est cependant pas parfait. Le principe de base fonctionne très bien, mais il reste volontairement limité. Après plusieurs heures, certaines missions peuvent donner une impression de déjà-vu et l’on aurait apprécié davantage de situations réellement surprenantes.

Les interactions physiques auraient également pu être poussées plus loin. Le jeu possède une excellente base pour créer des moments complètement chaotiques, mais reste parfois étonnamment sage. Quelques collisions plus spectaculaires ou des situations plus imprévisibles auraient apporté encore un peu de piment aux sauvetages.

Mais ce défaut doit être remis dans son contexte. Choppa: Rescue Rivals est avant tout un jeu d’arcade, pensé pour être lancé rapidement et maîtrisé progressivement. Il ne cherche pas à nous occuper pendant cent heures et assume parfaitement son format.

Une bonne vieille partie d’arcade

Au final, Choppa: Rescue Rivals réussit surtout grâce à sa simplicité. Le jeu prend une idée vieille comme l’arcade, lui ajoute une bonne couche de nostalgie 80/90 et construit autour une aventure suffisamment variée pour donner envie de continuer.

Le pilotage demande un peu de précision, les différents appareils apportent de la variété et les objectifs secondaires encouragent à refaire les niveaux. Ajoutez la coopération et le mode quatre joueurs, et vous obtenez un titre qui peut facilement trouver sa place dans une soirée entre amis.

Ce n’est peut-être pas le jeu le plus profond de l’année, mais ce n’est clairement pas son objectif. Il veut être fun, immédiat et sympathique, et sur ce terrain, il touche plutôt juste.

Prêt au décollage ?

Avant de prendre les airs, une petite mission : ajoutez Choppa: Rescue Rivals à votre liste de souhaits ou découvrez-le sur votre plateforme préférée ! Retrouvez Choppa: Rescue Rivals sur Steam ou sur Nintendo eShop et préparez-vous à prendre les commandes pour quelques sauvetages mouvementés !