Ah, Daytona USA sur Saturn ! Pour beaucoup de joueurs, ce fut le premier grand coup de cœur sur la 32 bits de SEGA. Malgré ses qualités et son ambiance arcade inimitable, le portage souffrait toutefois de défauts techniques assez visibles. Le clipping était omniprésent et la fluidité parfois difficile à suivre. De quoi alimenter les comparaisons avec la PlayStation, souvent considérée comme la machine la plus puissante de sa génération.

SEGA avait bien tenté de corriger le tir avec Daytona USA: Championship Circuit Edition. Cette nouvelle version améliorait sensiblement les performances, avec un affichage plus propre et une animation plus fluide. Mais il y avait un revers à la médaille : les différences artistiques et de gameplay avec le jeu original étaient importantes. On gagnait en technique, mais on perdait une partie de la magie de Daytona USA.

C’est justement ce dilemme qu’a voulu résoudre AJBats, avec un mod qui réunit les qualités des deux éditions. Le projet conserve les circuits et le mode deux joueurs de Championship Circuit Edition, tout en récupérant les voitures, la maniabilité, une partie de l’habillage et les effets sonores du premier Daytona USA. En clair, l’idée est de retrouver l’expérience arcade originale, mais avec les améliorations techniques de sa suite.

Le résultat est encore en version bêta, mais il peut déjà tourner sur une véritable Saturn. Pour en profiter, il faut graver un CD ou utiliser un Satiator. Les autres lecteurs optiques alternatifs n’ont pas encore été officiellement testés. Il faudra également disposer d’une copie de sauvegarde du jeu pour appliquer les modifications.

Les curieux pourront retrouver les instructions d’installation, les différences entre les deux versions et les détails du projet sur la page GitHub de AJBats : https://github.com/AJBats/daytona-cce95.

Voilà une initiative qui devrait faire plaisir aux amoureux de la Saturn ! Trente ans après ses premières courses, Daytona USA pourrait enfin profiter d’une version réunissant le meilleur de ses deux adaptations. De quoi remettre quelques pièces dans la borne et reprendre la route vers Daytona Beach