On a Journey RPG nous a été présenté par l’éditeur sur Steam

« Dans un royaume où le médiéval se heurte à la puissance mécanique, un petit groupe de guerriers courageux constitue la dernière ligne de défense contre un mal envahissant.

La reine tyrannique d’un empire impitoyable a lancé une campagne pour récolter le bois d’émeraude, rare et magique, dans les forêts reculées et enchantées. Cette ressource précieuse est vitale pour construire une formidable armée de mechas et un vaisseau colossal conçu pour explorer les mystérieuses terres lointaines.

Alors que les forces de l’empire ravagent les bosquets sacrés, le seul espoir de salut réside dans un groupe de héros courageux. Préparez-vous à une aventure captivante dans laquelle la magie rencontre la machinerie, et seuls les plus courageux pourront résister aux forces obscures menaçant de tout consumer. Êtes-vous prêt à relever le défi ultime ? »

C’est par ce pitch assez savoureux, empreint de notes Star Wars-esques et de références à des citoyens de l’âge médiéval VS de gros robots (sic!) que l’on se lance dans l’aventure.

Mowlo Silk nous a invité à parcourir une version preview de leur jeu, qui va mêler, au cours de cette présentation, combats au tour par tour façon Final Fantasy, cinématiques en « anime », QTE (oui, ça se fait encore) et déambulations dans l’univers qu’il ont créé en mode « rétro enfantin » (les screens devraient vous aiguiller pour comprendre tout cela).

Bon, non pas que ce soit désagréable, mais ce manque d’uniformité dans le gameplay et les graphismes joue contre le jeu, tant il est difficile de s’accaparer un design qui sera remplacé quelques secondes après par un autre, au gré des changements de phases de jeu.

Si les cinématiques sont très bien réalisées, avec un côté anime très satisfaisant, on retrouve cette touche graphique dans les phases de combat, ce qui est plutôt bienvenu. Néanmoins, lors des phases d’exploration, on se perd avec des personnages qui n’ont plus rien à voir avec ceux des phases de combat. Cela plombe l’immersion, et cette absence de choix unique de design ne nous convainc pas.

Mais allez, prenons la manette en mains, et allons tâter le gameplay du jeu.

C’est peut-être dû au fait que c’est l’introduction du jeu, mais la présentation est lente, et les dialogues beaucoup trop nombreux, ce qui plombe le rythme. Pour ce qui fait office de tutoriel, c’est bancal, pas forcément bien amené, et l’on doit souvent prendre son mal en patience avant de pouvoir avancer. C’est que nous sommes des joueurs aguerris !

Bon, une fois l’histoire lancée, on parcourt un train afin de le faire dérailler, car il est aux mains de méchants soldats-mechas tyranniques. Évidemment, ces ennemis vont se mettre sur notre chemin, à nous donc de les éliminer, en combat au tour par tour à base d’attaques physiques, de magie et d’utilisation d’objet, voire d’invocations. Pour un jeu qui se veut « retro », c’est mission accomplie, tant on sent la patte des RPG des années 90.

Les combats sont propres et fonctionnent bien, avec de beaux graphismes et de beaux effets lors des attaques. Rien de mirobolant, mais la direction artistique est très correcte, sans être révolutionnaire pour autant, même si le côté « anime » fait son effet et ajoute du charme au jeu.

Niveau gameplay et jouabilité, rien à signaler, les combats au tour par tour ne demandant pas une dextérité du diable, et la jouabilité reste correcte, notamment dans les phases d’exploration. On notera cependant des temps de chargements longs et nombreux, alors qu’il n’y a pas vraiment de raison à leur présence.

Enfin, la musique fait le job (notamment celle du menu principal), avec quelques passages plutôt bien faits, mais qui reste parfois en retrait selon les phases de gameplay. Certains bruitages sont cependant agaçant, comme ceux de nos pas dans le wagon.

Au terme de cette version de présentation, On a Journey RPG montre ainsi quelques bonnes idées issues des meilleurs RPG des années 90, mais commet 2-3 écueils qui empêchent, pour l’instant, une immersion totale dans l’univers voulu par le développeur. A voir sur la durée, car nous ne savons pas, à l’heure actuelle, quelle est l’immensité de l’univers créé, et la durée de vie potentielle du titre de Mowlo Silk.