Sega se trouvait dans une position quelque peu étrange au début des années 90. Bien qu’il s’agisse d’une société japonaise, elle connaissait un succès plus important en Occident, avec sa Mega Drive qui se vendait bien en Amérique du Nord et en Europe. Au Japon, elle se situait fermement en troisième position derrière Nintendo (Super Famicom) et la NEC (PC-Engine).On pourrait penser qu’au vu du montant des revenus générés par les bureaux occidentaux de Sega, Sega Japon se plierait à leur connaissance du marché – mais c’était le contraire qui se produisait, la plupart du temps.Time Extension avait parlé à Mac Senour, qui a joué un rôle  dans la création du pistolet Sega Menacer , et il a expliqué à quel point les relations étaient tendues entre les américains et les japonais a cette époque.Peu de temps après avoir rejoint Sega, le patron de Senour, Steve Hanawa, a expliqué pourquoi tant de messages envoyait au Japon restaient sans réponse :Il a dit : « Oh, j’ai oublié de vous expliquer quelque chose de très important. Sega Japan déteste Sega of America et ne fera rien pour nous aider. Et ils vont même vous mettre des bâtons dans les roues. Passez une bonne journée ! » »

Senour estime que cette relation difficile était un manque de confiance :

« Ils ne nous faisaient pas confiance et ne comprenaient pas notre marché. Nous refusions donc des titres et ils étaient insultés de voir que nous refusions leurs jeux de tir à défilement latéral. Et aux niveaux supérieurs, ils voulaient vraiment que nous nous comportions bien, que nous fassions ce qu’ils voulaient que nous fassions, que nous soyons une copie conforme. Et les deux marchés sont très différents l’un de l’autre ; vous ne pouvez pas prendre un grand jeu au Japon et supposer que ce sera un grand jeu en Amérique. »

Mark Cerny avait déjà expliqué que la branche américaine de Sega pensait initialement que Sonic était un personnage « irrécupérable » , tandis que l’ancien directeur du marketing de Sega of America, Al Nilsen, a admis qu’il considérait la mascotte comme le « moindre de deux maux » – bien qu’il insiste sur le fait qu’il en est venu plus tard à aimer le hérisson bleu.

Yasushi Yamaguchi, créateur de Tails, a déclaré que « Sega of America ignorait les avis de l’équipe de développement » , faisant allusion à l’attitude « coup pour coup » évoquée par Senour. Étant donné que Sega of Japan faisait du ghosting dans son bureau nord-américain, elle n’aurait probablement pas dû être choquée de se faire ghoster en retour.

En ce qui concerne Sega Europe, une histoire similaire s’est déroulée ; les payeurs japonais de Sega ont été, selon l’ancien patron de Sega Europe, Nick Alexander, déconcertés par l’énorme succès des publicités télévisées Sega Pirate au Royaume-Uni :

« Je pense qu’il serait juste de dire qu’ils étaient complètement déconcertés. Ils regardaient les ventes et voyaient que nous obtenions des résultats, mais ils n’en comprenaient rien du tout. Je me souviens d’une réunion avec le président de Sega, Hayao Nakayama, à Londres, où il nous a suggéré d’utiliser les publicités japonaises en Europe pour économiser de l’argent – ​​des publicités qui étaient diffusées sur un marché où Sega avait une part de 15 %. Je leur ai poliment expliqué qu’il serait plus logique pour eux d’utiliser les publicités européennes au Japon ! »

Le Sega d’aujourd’hui n’a pas tout à fait les mêmes visions mais il est néanmoins fascinant de revenir sur la façon dont cette entreprise – qui connaissait ce que l’on pourrait considérer comme sa période la plus fructueuse commercialement – ne fonctionnait pas du tout en harmonie.

Source : Time Extension