Salut les drogués de la Master System,

Aujourd’hui, je vous propose un let’s play de Quartet, sur la meilleure console 8 bits de la planète… la Master System, bien évidemment !

Ce Let’s Play comporte 3 runs différents : mes traditionnels runs comparatifs entre les modes 50 et 60 Hz, auxquels vient s’ajouter un run de la version Mark III, qui comporte quelques différences graphiques notables.

– Exemplaire multilingue européen tel que nous l’avons eu en France.

Historique du jeu Quartet :

Quartet est initialement un jeu d’arcade, développé et édité par SEGA en 1986, sur la board Pre-System 16.

Il a la particularité de pouvoir se jouer à 4 joueurs simultanément, mais une version 2 joueurs sera également proposée via un kit de conversion. Cette révision se verra d’ailleurs gratifiée du nom de Quartet 2.

C’est le département R&D1, plus connu sous le nom de Team Shinobi, qui s’est chargé de sa conception.

L’adaptation Master System a été développée et éditée par SEGA en 1987, et malgré l’inévitable downgrade qu’elle a subi, le jeu reste tout de même jouable à 2 simultanément.

Il est sorti au Japon sous le nom de : « Double Target – Cynthia no Nemuri », aux USA, en Europe et à Taiwan sous le nom de : « Shí miàn máifú ».

On peut également souligner la présence d’une figure emblématique de SEGA au poste de graphiste, en la personne de Rieko Kodama, aussi bien sur la version arcade que sur les versions Mark III et Master System.

– La borne de 1986 en mode 4 joueurs… elle est pas belle, la bête ?

Pitch 4ᵉ de couv  :

La colonie de l’espace numéro neuf est menacée par l’invasion d’une espèce extrêmement dangereuse.
Une attaque des Aliens. Seul, vous avez le pouvoir de les stopper et de sauver la colonie d’une destruction certaine.

– Let’s Play en 50hz tel que nous l’avons connu en Europe.

Rencontre avec le jeu :

Normalement, tous les aficionados de la Master System connaissent ce jeu, au moins de nom, depuis fort longtemps… et c’est bien évidemment mon cas, puisqu’il était mis en avant, non pas en image mais par écrit, dans les prospectus Master System fournis avec les jeux.

Pour tout vous dire, quand j’étais môme… je rêvais d’avoir au minimum un jeu Master System pour chacune des lettres de l’alphabet. Car, déjà gamin, je classais mes jeux par ordre alphabétique… oui, ça fait très pathologique, j’en conviens !

Quartet m’a toujours fait de l’œil pour cette raison, mais aussi parce que ce nom m’intriguait. Sans image à me mettre sous la dent (car bien avant l’ère internet), je me demandais à quoi pouvait bien ressembler un jeu avec un titre pareil…
Je ne l’ai malheureusement jamais vu en magasin, mais je l’aurais volontiers planqué au fond du caddy entre deux pots de Nutella, simplement pour combler le manque de « Q » sur mon étagère… enfin, je me comprends !

Il m’aura donc fallu attendre de longues années pour le récupérer, vers 2015/2016 de mémoire, et enfin voir de quoi il en retournait. À cette époque, je récupérais beaucoup de jeux Master System dans l’optique du full set, mais pour être franc, j’ai été un peu déçu en le lançant, car graphiquement, le jeu est rudimentaire et ne paye clairement pas de mine !
Je l’ai donc rapidement remisé avec ses petits camarades, alignés sur une étagère… par ordre alphabétique bien évidemment !

– J’m’en ferais bien une ceinture de ce lézard de l’espace !

Côté Gameplay :

Nous sommes face à un jeu de plateforme à scrolling horizontal dans lequel on dirige Marie, un petit sprite minimaliste, qui tire des boulettes qui font piou piou… Jusque-là, basique !

Mais assez rapidement, on ramasse un jet pack qui permet à Marie de prendre son envol et de passer d’un simple jeu de plateforme à un shoot ’em up offrant de nouvelles perspectives. Attention toutefois, car au moindre impact, Marie tombera de son jet pack, qui lui… restera suspendu dans les airs. C’est que la gravité est très particulière sur cette planète !

Quartet est composé de 6 stages, et la sortie de chacun est gardée par un boss qui en détient la clef.
Il faudra également trouver les 5 étoiles cachées dans les 5 premiers stages pour accéder au 6ᵉ et dernier niveau.

Les stages sont très courts, mais le jeu nécessite quand même pas mal de skill, car les assauts des ennemis sont relativement intenses.
Le concept est simple… les ennemis spawnent à des endroits définis et invariables. Une fois l’ennemi tué, il loot des « Point Balls » qui permettent d’engranger des points si on les ramasse, mais qui disparaîtront au bout de quelques secondes si on les laisse traîner. Dès que ces Point Balls sont ramassés, ou dès qu’ils ont disparu, l’ennemi tué respawn à son endroit initial. C’est basique et simple à comprendre, mais ça oblige réellement le joueur à être attentif constamment et à anticiper les respawns… et ça, c’est plutôt sympa à jouer une fois qu’on le maîtrise !

À chaque fin de stage, vous obtenez un rank en fonction des point balls collectés… Capitaine, Major, Colonel, puis Général. Les points se cumulent stage après stage, et permettent d’obtenir des améliorations à chaque passage de grade.
Ces améliorations confèrent essentiellement des modifications sur les capacités de votre arme (plus de portée, tir plus large et cadence de tir augmentée). Mais atteindre les 200 000 points nécessaires pour tout débloquer ne sera pas si facile… il vous faudra faire de la purée d’Alien pour y parvenir, mon Général !

Autre point notable et assez original, votre santé et le temps imparti (car il y a un chrono) ne font qu’un !

Le jeu démarre avec 10 000 points au compteur, et chute de 10 en 10 à la manière d’un sablier. À chaque dégât subi, le compteur chute de 1 000 points, et à chaque stage terminé, il se voit crédité de 3 000 points. Ce qui fait que, si vous voulez scorer, vous devrez traîner dans les stages pour bâcher de l’Alien, au risque de ne plus avoir suffisamment de temps dans le stage suivant, ou de vous mettre en danger, car, plus le chrono descend, moins il vous reste de santé !

Une fois le chrono tombé à zéro, vous ne mourez pas pour autant… Si vous êtes un as de l’esquive, vous pourrez donc survivre jusqu’à la sortie. Mais ne vous leurrez pas… commencer un stage avec seulement 3000 points équivaut pratiquement à une vie perdue tant les ennemis sont invasifs.
Il y a bien un moyen de récupérer des points de chrono/santé, mais il va falloir fouiller les stages de fond en comble pour y dégotter ces items extrêmement bien cachés. Ils seront d’ailleurs plus que salutaires, puisqu’ils vous redonneront 10 000 points supplémentaires… ce qui n’est clairement pas négligeable !

Encore un point sympathique à noter… lorsque l’on joue à deux, il est possible de monter sur la tête de son coéquipier pour prendre de la hauteur. Il est même possible que le coéquipier en question saute, pour nous permettre de sauter d’encore plus haut.
Autrement dit, plus aucun endroit ne sera inaccessible à cause de la hauteur… ce qui est bien pratique pour récupérer son jet pack, qui peut parfois rester bloqué à des endroits clairement inatteignables lorsqu’un ennemi vous touche en plein air… Ceux qui savent, savent, n’est-ce pas !

– Let’s Play en 60hz, tel que les Américains l’ont connus.

Ressenti :

Autant, à la première approche, c’était pas gagné… Quartet me paraissait vieillot et très punitif. Autant, au final, j’ai tout simplement adoré !

Le concept des ennemis qui respawnent indéfiniment est vraiment efficace. Car, en fonction de si l’on ramasse ou pas le Point-Ball que l’ennemi a dropé, il réapparait plus ou moins rapidement. On peut ainsi laisser volontairement un Point-Ball pour empêcher le Respawn d’un ennemi, ce qui peut s’avérer extrêmement pratique, mais il faut malgré tout garder un œil dessus, pour ne pas se faire surprendre par le Respawn, quand le Point-Ball disparaitra… J’ai trouvé la mécanique vraiment sympa !

Au début, on cafouille un peu, mais une fois le concept assimilé et les objectifs compris, on s’y retrouve très vite… et les fessées que l’on prend lors des premières parties se transforment petit à petit en véritable extermination massive d’Aliens !

– Un cracheur de boulettes psychédélique des années 80 certainement…

Différences 50 / 60HZ :

Quartet reste parfaitement maniable dans les 2 versions, sans aucune chute de frame rate… rien à redire de ce côté !
Mais comme bien souvent, il vaut mieux privilégier le jeu en 60 Hz… il est plus speed et donc plus frénétique, je préfère très largement !

– Double Target – Cynthias no Nemuri en 60hz, tel que les Japonais l’ont connu sur MarkIII. 

La version Mark III :

Comme je l’évoquais au début de cet article, la version Mark III, intitulée « Double Target – Cynthia no Nemuri« , comporte quelques différences notables avec la version occidentale.

Alors, quelles sont-elles ?

Eh bien, le personnage principal (Marie) a été occidentalisé pour sa distribution hors Asie. On peut donc noter d’évidentes différences graphiques sur le screen d’intro, sur le sprite in-game, mais aussi lors des screens inter-stage, et bien entendu, lors de la scène de fin.

Il y a également eu un tout petit changement dans le level design du premier stage, juste avant de récupérer le jet pack. Les trous au sol sont beaucoup moins espacés dans la version occidentale que dans la version jap… ce qui facilite grandement le passage. C’est assez étrange, car c’est la seule modification apportée sur l’ensemble du jeu… allez savoir pourquoi…

Mis à part ça, le jeu reste identique en tout point. Alors, si vous avez aimé Quartet, n’hésitez pas à essayer cette version, elle vous dépaysera légèrement du jeu que vous avez l’habitude de saigner.

NB : Attention, l’héroïne ne s’appelle pas Cynthia pour autant dans cette version Mark III, elle se nomme toujours Marie… Cynthia étant le nom du corps de la princesse à récupérer !

– Une fois de plus, on n’a pas gagné au change avec notre Cover occidentale. 

Cheat Code :

SELECT STAGE : Appuyez 12 fois sur le bouton PAUSE pendant l’écran titre, puis maintenez [Haut+Gauche] sur la manette deux, puis appuyez sur le bouton [1] de la manette.

SOUND TEST : Appuyez 4 fois sur le bouton PAUSE pendant l’écran titre, puis appuyez sur le bouton [1] de la manette 2.

ARMES AU MAX : Appuyez 14 fois sur le bouton PAUSE pendant l’écran titre, puis sur le bouton [1] de la manette pour commencer le jeu avec toutes les améliorations d’armes (faisceau large, portée plus longue, tirs plus rapides).