Figure emblématique du jeu de combat, Katsuhiro Harada a annoncé qu’il quittera Bandai Namco à la fin de l’année 2025. Le producteur historique de Tekken tourne ainsi une page de 31 ans passés au sein de l’éditeur japonais, dont il aura façonné l’une des licences les plus influentes du secteur. À l’heure où la série célèbre son 30ᵉ anniversaire, le créateur estime que le moment est venu de passer le flambeau.

Dans son message d’adieu, Harada revient sur ses débuts, lorsqu’il portait lui-même les bornes d’arcade pour promouvoir Tekken dans les salles japonaises et durant de modestes tournois à l’étranger. Ces rencontres directes avec les joueurs ont constitué, selon lui, la base de son identité créative. Le producteur évoque également les pertes personnelles récentes et le départ de collègues de longue date, autant d’événements qui l’ont conduit à réfléchir au temps qu’il souhaite encore consacrer à son métier.

Durant sa carrière, Harada n’a pas seulement façonné Tekken. Il a aussi contribué à Pokken Tournament, Soulcalibur ou encore à des projets en réalité virtuelle comme Summer Lesson, accumulant une variété d’expériences qu’il qualifie de « précieuses ». Depuis quatre à cinq ans, il préparait discrètement cette transition en transmettant ses responsabilités, l’univers narratif et la direction de Tekken à son équipe. Il annonce toutefois son intention de rester proche de la communauté, notamment en tant qu’invité lors des Tekken World Tour 2025 Global Finals qui se tiendront fin janvier et début février 2026 à Malmö, en Suède. En clin d’œil à une promesse jamais tenue, il publiera à cette occasion un mix DJ Tekken de 60 minutes, monté personnellement.

De son côté, Bandai Namco assure que l’avenir de la franchise est sécurisé. L’éditeur remercie chaleureusement Harada pour sa contribution majeure, tout en confirmant son engagement total envers Tekken 8 et ses futurs contenus, afin de préserver l’ADN du jeu et la relation avec les fans du monde entier. Une chose est certaine : même loin de son entreprise de toujours, Harada restera associé au destin de Tekken, autant par héritage que par passion.