La Video Game History Foundation, en collaboration avec Gaming Alexandria, vient de frapper un grand coup dans le monde de la préservation vidéoludique. Les deux organisations ont mis en ligne une quantité impressionnante de données jusqu’ici jamais archivées concernant le Sega Channel, le service de distribution numérique par câble lancé par Sega au milieu des années 90. Résultat : c’est sans doute la vision la plus complète jamais proposée de la programmation et de l’infrastructure de ce système pionnier.

Parmi les découvertes majeures, on compte plus de 100 ROMs système inédites, couvrant presque toutes les versions du matériel distribuées aux joueurs entre 1994 et mi-1997. À cela s’ajoutent des dizaines de variantes de jeux jusqu’ici inconnues, plusieurs exclusivités Sega Channel, mais aussi des documents internes et même des créations de fans d’époque. Un ensemble d’archives qui dépasse largement tout ce qui avait pu être rendu public jusqu’à présent.

Pour rappel, le Sega Channel était un service lancé en 1995, fruit d’un partenariat entre Sega, TCI et Time Warner, permettant aux abonnés du câble de télécharger des jeux directement sur leur Mega Drive via un adaptateur dédié. Après un lancement réussi aux États-Unis le 12 décembre 1995, le service s’est étendu à plusieurs territoires avant de disparaître en 1998, victime du déclin progressif de la console.

Cette nouvelle vague d’archives révèle également des projets longtemps restés à l’état de rumeur. On découvre ainsi Express Games, un successeur envisagé sur PC dès août 1995, mais aussi une série de jeux mythiques comme Garfield: Caught in the Act – The Lost Levels, The Flintstones dans une version exclusive, ou encore le très mystérieux Popeye in High Seas High-Jinks, jamais commercialisé. Une véritable mine d’or pour les historiens comme pour les passionnés.

L’origine de ces documents est tout aussi fascinante : une partie provient de Michael Shorrock, ancien responsable de la programmation du Sega Channel, l’autre du collectionneur Ray, qui œuvre depuis des années à contacter d’anciens employés du service. Les ROMs sont désormais accessibles via le site de Gaming Alexandria, tandis que les documents internes sont consultables dans la bibliothèque numérique de la Video Game History Foundation. Une initiative exemplaire qui rappelle à quel point la mémoire du jeu vidéo reste fragile… et précieuse.

As part of our project to preserve the history of Sega Channel, we have recovered OVER 100 new Sega Channel ROMs, including the legendary lost game Garfield: Caught in the Act – The Lost Levels. Read more: https://t.co/8Y28KFRdRv pic.twitter.com/P7msxMfCqK

— Video Game History Foundation (@GameHistoryOrg) December 15, 2025