Le retour de la NeoGeo AES aurait pu ne jamais voir le jour. Alors que SNK et PLAION préparent cette nouvelle version de la mythique console 16-bit, la pénurie mondiale de composants a contraint les équipes à revoir une partie de son architecture. Résultat : près d’un an de retard et un projet qui, selon PLAION, a même failli être abandonné.

Annoncée plus tôt cette année, la NeoGeo AES+ doit permettre de retrouver l’expérience de la console originale tout en conservant une compatibilité avec les cartouches NeoGeo AES des années 1990. Plusieurs améliorations modernes sont également prévues, mais la fabrication de la machine s’est rapidement retrouvée confrontée à un problème plutôt sérieux : impossible de mettre la main sur certains composants mémoire nécessaires à sa production.

Ben Jones, directeur hardware et software chez PLAION, a expliqué lors du Tokyo Game Show 2026 que son équipe avait découvert l’ampleur du problème au moment de lancer les commandes. La mémoire Parallel NOR flash utilisée pour la NeoGeo AES+ était devenue pratiquement introuvable. La situation était directement liée à la forte demande mondiale en composants mémoire, notamment portée par les infrastructures destinées à l’intelligence artificielle.

PLAION est même allé jusqu’à se déplacer à Taïwan pour tenter de trouver une solution. D’après Jones, certaines entreprises annonçaient alors plusieurs mois d’attente avant même de pouvoir envisager une éventuelle fourniture des composants. Sans alternative, la NeoGeo AES+ risquait tout simplement de disparaître avant sa commercialisation.

Les ingénieurs ont finalement trouvé une piste directement liée aux cartouches de la machine. Les équipes disposaient déjà de composants destinés à gérer la mémoire des futures cartouches. Elles ont donc entrepris de modifier ces puces afin de permettre à la console d’utiliser de la Serial NOR flash, beaucoup plus facile à obtenir, tout en assurant la conversion nécessaire pour rester compatible avec l’architecture originale de la NeoGeo.

Cette modification a évidemment demandé du temps, mais aussi une nouvelle phase de tests. Bruno Steux, directeur technique de PLAION, explique que le choix était difficile, mais qu’il n’existait finalement pas d’autre solution viable. C’est cette refonte qui a entraîné le report annoncé de la NeoGeo AES+, désormais attendue en septembre 2027, soit environ dix mois plus tard que prévu.

Mais PLAION ne compte pas se contenter de reproduire le catalogue historique. À l’occasion du TGS 2026, cinq nouveaux jeux ont été annoncés pour la machine : Zero Wing, Karnov’s Revenge, Magical Drop II & III, Spinmaster et Street Slam / Street Hoop. La bibliothèque annoncée atteint ainsi 15 jeux, avec d’autres titres encore prévus.

L’équipe évoque également la possibilité d’intégrer davantage de conversions arcade et même des versions améliorées de certains classiques. Big Tournament Golf, par exemple, pourrait bénéficier de contenu supplémentaire avec l’arrivée du parcours écossais. De quoi donner à cette NeoGeo AES+ une petite dose de nouveauté, malgré ses racines vieilles de plus de 35 ans.

Le retour de la NeoGeo ne se fera donc pas sans quelques coups de pression en coulisses. Mais après avoir frôlé l’arrêt définitif, NeoGeo AES+ semble désormais bien décidée à prendre le chemin des magasins en 2027.

🚨 MORE NEOGEO AES+ GAMES!

Karnov’s Revenge⁰Magical Drop II & III⁰Street Hoop / Dunk Dream⁰Spinmaster

Seeing the AES+ library grow with games like these is exactly what I was hoping for.

Which NEOGEO game needs to be added next?#NEOGEO #AESPlus #SNK #RetroGaming pic.twitter.com/5wKX1bwTLK

— arcadecyborg (@arcadecyborg) September 22, 2026

Source : Videogameschronicle