Les amateurs de RPG japonais oubliés peuvent ressortir leur Sega Saturn. Sorti en 1998, Madou Monogatari de Compile vient enfin de recevoir une traduction anglaise réalisée par des fans, permettant de découvrir plus facilement cet épisode longtemps resté réservé au marché japonais.

Si le nom de Madou Monogatari ne vous dit pas forcément grand-chose, celui d’Arle Nadja devrait davantage parler aux amateurs de Puyo Puyo. La célèbre sorcière est en effet apparue pour la première fois dans cette série de RPG, dont l’univers a ensuite donné naissance à la franchise de puzzle que l’on connaît aujourd’hui.

La version Sega Saturn possède toutefois sa propre histoire. Initialement pensée comme un remake de Madou Monogatari 2 & 3, elle a finalement évolué vers une aventure originale. Le jeu abandonne également la vue à la première personne des précédents épisodes au profit d’une vue isométrique pour l’exploration.

Sa création fut loin d’être un long fleuve tranquille. Le projet a connu plusieurs refontes complètes au cours de son développement, sur fond de changements d’équipe et de scénaristes, de restrictions budgétaires et des difficultés rencontrées par Compile à cette période. Le jeu a finalement été publié après la restructuration de la société et son rapprochement avec Sega, aux côtés de titres comme Puyo Puyo~n et Waku Waku Puyo Puyo Dungeon.

La nouvelle traduction est l’œuvre du hacker paul_met et du traducteur brandnewscooby. Ce dernier explique avoir conservé un attachement particulier au jeu, qu’il avait importé à l’époque sur Saturn. Le projet aura demandé environ un an de travail pour arriver à une première version complète, notamment en raison d’un script particulièrement conséquent.

Le patch apporte également plusieurs améliorations techniques destinées à rendre la traduction pleinement fonctionnelle, avec notamment l’ajout de la séquence d’introduction, la prise en charge de différents systèmes d’encodage, une police de caractères variable, la gestion des couleurs et certains effets de transparence durant les combats.

Une nouvelle petite pépite du catalogue japonais de la Sega Saturn se retrouve donc enfin à portée des joueurs anglophones. Et quand on connaît le lien historique entre Madou Monogatari et Puyo Puyo, cette traduction constitue surtout une belle occasion de replonger dans l’univers qui a vu naître Arle Nadja, près de trois décennies après ses débuts.