Les Xbox Series X|S vont bientôt gagner une nouvelle fournée de petites améliorations destinées à rendre l’expérience plus personnelle et surtout plus pratique. Microsoft vient de lancer une nouvelle mise à jour auprès des membres du programme Xbox Insider, avec plusieurs nouveautés qui touchent aussi bien l’apparence de la console que la recherche de jeux, le Remote Play ou encore le chat vocal. Comme toujours avec le programme Insider, ces fonctions sont d’abord testées auprès d’un public restreint avant une disponibilité plus large.

La première nouveauté devrait faire sourire les nostalgiques : les joueurs vont pouvoir choisir l’animation affichée au démarrage de leur Xbox. Après avoir proposé une nouvelle séquence de lancement aux Insiders plus tôt dans l’année, Microsoft permet désormais de sélectionner différentes animations correspondant aux générations précédentes, de Xbox One jusqu’à la génération actuelle. Le réglage se trouve dans Paramètres > Système > Démarrage, avec la possibilité de conserver ou non le son. De quoi ressortir une vieille animation pour donner à sa Series X|S un petit parfum de génération précédente.

La personnalisation gagne également les profils. Les badges obtenus par les joueurs peuvent désormais être mieux mis en avant : les membres Insider pourront sélectionner jusqu’à cinq badges à afficher sur leur carte de profil et choisir de masquer individuellement certains badges sur leur profil public. Une petite fonction, certes, mais qui donne davantage de contrôle à ceux qui aiment afficher leurs récompenses sans pour autant transformer leur profil en vitrine de tout ce qu’ils ont débloqué depuis 2005.

Microsoft s’attaque aussi à un problème beaucoup moins glamour, mais nettement plus pratique : retrouver quelque chose dans une gigantesque liste. Les Xbox Insiders peuvent maintenant utiliser une recherche locale pour trouver rapidement un jeu ou un succès précis. Cette fonction est accessible dans Mes jeux et applications, dans les listes de succès des clubs officiels ainsi que dans l’historique des succès d’un profil. Elle fonctionne en complément des filtres et du classement déjà disponibles, ce qui devrait éviter quelques longues séances de défilement à la recherche du fameux jeu que l’on était pourtant certain d’avoir installé quelque part.

Le Xbox Remote Play profite lui aussi d’un sérieux coup de polish. Sur Xbox Series X|S, les Insiders des programmes Alpha et Alpha Skip-Ahead peuvent tester une diffusion pouvant atteindre 1440p, accompagnée d’un débit vidéo plus élevé. Microsoft promet ainsi une image plus nette et une expérience plus fluide sur les appareils compatibles, qu’il s’agisse d’un PC, d’un smartphone, d’une télévision ou d’un autre écran. Et bonne nouvelle : le Remote Play reste accessible sans abonnement supplémentaire puisqu’il utilise directement la console que possède déjà le joueur.

Pour profiter de cette amélioration dans les meilleures conditions, Microsoft recommande de régler la résolution d’affichage de la console sur 1440p ou 4K UHD, dans Paramètres > Général > Options d’affichage et TV. En mode automatique, Remote Play sélectionnera ensuite la résolution et le débit les plus élevés que le réseau et l’appareil utilisés sont capables de supporter. Une évolution intéressante pour ceux qui utilisent régulièrement leur Series X|S depuis une autre pièce ou loin de leur écran principal.

Autre changement particulièrement bienvenu : les téléchargements peuvent désormais continuer en arrière-plan pendant qu’un joueur utilise le Cloud Gaming, lorsque les conditions réseau le permettent. La fonction était déjà en test depuis juin, mais Microsoft l’étend avec cette mise à jour. Les propriétaires de Xbox Series X|S devraient être ceux qui profitent le plus de cette évolution, puisqu’ils pourront commencer à jouer en streaming pendant qu’un jeu s’installe ou se met à jour en arrière-plan. Le réglage se trouve dans Paramètres > Cloud Gaming > Préférences de streaming.

Enfin, les conversations vocales vont elles aussi bénéficier d’un peu de ménage. Les Insiders sur Xbox Series X|S peuvent tester Voice Clarity, une fonction destinée à réduire les bruits de fond du quotidien afin de rendre les discussions plus faciles à suivre dans les groupes et les jeux compatibles. Elle sera activée par défaut dans le chat de groupe et dans la plupart des jeux sortis depuis 2020, avec un réglage accessible dans Paramètres > Général > Volume et sortie audio > Options supplémentaires. Microsoft poursuit également ses tests concernant la fiabilité et la sécurité des groupes vocaux, avec plusieurs améliorations qui fonctionnent en arrière-plan.

Toutes ces nouveautés restent pour le moment réservées aux Xbox Insiders, mais leur présence dans cette phase de test laisse évidemment présager une arrivée future pour l’ensemble des utilisateurs. Entre les animations de démarrage personnalisables, les profils plus flexibles, la recherche locale, le Remote Play en 1440p, les téléchargements pendant le Cloud Gaming et les améliorations du chat vocal, Microsoft continue surtout de travailler sur ces petits détails qui, mis bout à bout, peuvent rendre une console nettement plus agréable au quotidien. Pas de révolution cette fois, mais une bonne couche de polish pour les Xbox Series X|S.