Le jeu original, « John Madden Football », a été développé par Electronic Arts en 1988 pour l’ordinateur Apple II et a connu un succès commercial. C’est après cela que le fondateur de l’entreprise, Trip Hawkins, a approché Madden, décédé mardi à l’âge de 85 ans , au sujet de l’achat d’actions dans EA, selon un rapport ESPN « Outside the Lines » .

Le cours de l’action EA est passé de 7,50 $ en 1989 à 70 $ en 1999, selon ESPN. La société est devenue l’une des principales sociétés de développement de jeux au monde derrière une franchise Madden qui a vendu plus de 130 millions de jeux. Les jeux Madden ont représenté plus de 4 milliards de dollars de ventes et sont apparus sur plus de 30 plateformes différentes. FIFA d’EA Sports est le seul autre jeu vidéo de sport à dépasser les 100 millions de dollars de ventes.